Альфред Брем. Путешествие по северо-восточной Африке.
Рецензия на книгу опубликована в серии критических очерков о литературных новинках в журнале “Studentoz. Стиль студенческой жизни”. №5, май 2002. – С. 55.
Альфред Брем. Путешествие по северо-восточной Африке. – М., “Эксмо-пресс”. – 2002. – 633 с.
Великий Брем по сути дела не был великим ученым. Его величие состоит в том, что его все знают. Он любил путешествия и маленьких зверьков, преимущественно птиц. Его отец, рассеянный пастор, был страстным охотником и истребил на территории Европы девять тысяч безобидных пернатых. Пастор Брем не был злодеем, он был ученым-самоучкой, по сути дела, одним из основоположников германской орнитологии. В своем сыне он видел продолжателя начатого дела и готовил Альфреда сызмальства к карьере ученого. Младший Брем нам известен прежде всего как автор десятитомной “Иллюстрированной истории животных” - прекрасной книжки, которую забавно перелистывать, разглядывая тонко прочерченные гравюры. Пожалуй, “История животных” немного страдает недостаточной критической оценкой приводимых фактов, но зато сколько увлекательных подробностей из быта и нравов спутников человека! Невольно начинаешь любить как родных всех этих зябликов, пеночек, горихвосток, словно они в самом деле душою подобны нам. Брем был страстным путешественником. Несколько лет он провел в черной Африке, где истосковался по снегам. Взяв немного времени на передышку, метнулся в Норвегию и Лапландию. Затем снова Абиссиния. Потом – годы научной деятельности: Брем становится директором зоопарка в Гамбурге, открывает в Берлине аквариум – поныне предмет гордости немецкой нации. Уже в преклонных годах он сорвался с прикола ради России и Туркестана. Переиздание его “Путешествия по северо-восточной Африке” безусловный подарок читателям.
В чем обаяние этой книги? Сам Брем ее немного стеснялся – ведь это путевые заметки, дневники, нельзя сказать, чтобы вполне литературно обработанные. Брему хотелось писать с литературными красивостями, он – жертва немецкого романтизма. Довольно комично читать, как Брем, в полном сознании себя как немецкого литератора, начинает описывать пейзажи – там все про меланхоличную луну, облака, величественные горы, прелестные лужайки, звездное небо. Представляешь себе этого честного, доброго немца с маленькой головой неправильной формы, совсем не сентиментальным брюшком и отнюдь не романтической бородой, как он вздыхает, взглядывая в бездну, полную звезд, и сожалеет, что не может написать стишок. Истинным поэтом Брем становится, когда он пишет про людей и животных. Он относится к людям с пониманием исследователя. Турки, арабы, нубийцы, суданцы – все они в те времена мало общего имели с нашими современниками. Если сейчас русского путешественника немного ошеломляет восточная экспансивность, то надо помнить, что полтораста лет назад быть туристом в Африке - занятие уж и вовсе нешуточное. Современный безобидный Египет ничего общего не имеет с державой Мехмеда-Али, где европейский кошелек вполне мог стать поводом к обидному попреку в том, что ты христианская собака. Брем не расстается с парой кинжалов и пистолетом, о чем сообщает нам с бытовым простодушием. На него и на его приятеля барона нападают корсары, взбунтовавшиеся проводники, аборигены Судана. Брем покорно отстреливается, размахивает саблей, с элементом шокирующего равнодушия сообщает, какие повреждения внешности и здоровью обидчиков он нанес. При этом в военных акциях Брема нет ни спеси, ни жестокости. Для него жители Африки – предмет сочувствия, так же, как его любимые зверушки. Описывая распущенность африканских нравов, он всегда отмечает, что все это исключительно от невежества, и осуждать невинных дикарей бессмысленно. Гораздо нетерпимее он к европейцам, которые вопреки собственным моральным декларациям утопают в лени и разврате.
Нельзя сказать, что книга Брема интересна во всех своих главах. Стиль ее губит излишняя страсть к подробностям. Брем слишком ученый человек, для того чтобы быть захватывающим собеседником. С просто-таки эпилептической страстью к деталям он будет описывать прически суданских девушек, как делать такие прически, как эти прически смотрелись бы в Европе, и все, что знает о прическах и девушках вообще. Затем он переключается на верблюдов, на их родовые и видовые характеристики, чем египетские верблюды отличаются от нубийских, какой у верблюдов скверный характер и почему он такой скверный и какие педагогические приемы используют их погонщики для обуздания означенных характеров. Поначалу захватывающий рассказ, таким образом, на двадцатой странице заставляет проникнуться к верблюдам довольно ярко выраженной антипатией. С такой же скрупулезной точностью будут презентованы крокодилы, скорпионы, орел-скоморох и фараонова мышь. Лучше всего чередовать чтение Брема со страницами из Жюля Верна. Первый вправду видел дальние страны, второй никогда не выезжал из родной страны, но мог увлекательно врать. Для того чтобы получить от Брема высшее удовольствие, надо самому обладать недюжинной фантазией. Книга Брема – в строгом смысле не литература, но прекрасный повод написать увлекательный роман о жизни Африки и путешествии по ней ученого немца.
Переиздание книги Брема – дело важное и своевременное. Интерес читающей публики к естественным наукам в популярном изложении последнее время существенно возрос. Однако издание подготовлено “Эксмо-пресс” довольно халатно. При публикации текста XIX века, стоило бы его все-таки немного откорректировать и отредактировать. Убрать еры и яти, очевидно, недостаточно. Комично смотрятся в книге XXI века сноски, которые для удобства чтения переводят цены из арабских пара в русские рубли серебром или немецкие географические мили в версты. Тогда уж следовало бы сделать комментарии к сноскам, потому как современному человеку довольно трудно представить себе как серебряный рубль, так и русскую версту. Впрочем, этот недостаток можно рассматривать как милый архаизм и не быть слишком уж критичным к издательству.
“Путешествие по северо-восточной Африке” можно приобрести в Московском доме книги на Новом Арбате; стоимость издания – 75 руб.
