Барри Паркер. Мечта Эйнштейна. В поисках единой теории строения Вселенной.
Рецензия на книгу опубликована в серии критических очерков о литературных новинках в журнале "Studentoz. Стиль студенческой жизни".
Барри Паркер. Мечта Эйнштейна. В поисках единой теории строения Вселенной. М., Амфора - 2001.
Необходимость вызвала к жизни новый жанр научно-популярной литературы. "Для чайников". "Для чайников" - цикл учебников по компьютерным программам для людей не вовсе бестолковых, но бестолковых принципиально в отношении компьютера. Понятие "для чайников" можно взять и более широко - это максимально популяризованное изложение различных наук для широкого читателя, вовлеченного в смерч интеллектуально развлекательных программ TV. Таковы разнообразные "увлекательные" и "занимательные" дисциплины, томики "Что? Где? Когда?" на оберточной бумаге. Это нужная и полезная литература, латающая кое-как бреши в нашем образовании. Труд американского физика Барри Паркера точнее всего было бы назвать "Эйнштейн для чайников" - но, в самом возвышенном смысле слова. Это захватывающая книга, доходчивым и терпеливым языком проясняющая нам, что такое физика, какой она была до Эйнштейна, почему великий Альберт действительно велик, и чем занимается наука теперь, когда Эйнштейн покинул нас.
Физика - наука темная и для существа здравомыслящего подозрительная. Большинство учащихся, подверженных насильственному обучению физике, теряют интерес к науке после того как им предлагается разделить метры на квадратные секунды. Физики - специальные люди, которые представляют себе квадратные секунды и умеют делить на них метры. Физика - вздор! Но все-таки интересно, как эта противоречащая здравому смыслу лженаука ухитряется существовать и приносить человечеству столько пользы и вреда? Для туповатого в точных науках, но в то же время любознательного читателя Барри Паркер и написал свою книгу. Сенсационные факты, поражающие гуманитарное сознание, вызовут насмешку у студента-технаря. Но каково человеку, удаленному от технических знаний, услышать, что мир состоит не из привычных кругленьких атомов, которые мы лепили на уроке из пластилина, а из почти сотни видов глазом не углядомых частиц!
Читая книгу Паркера, ощущаешь себя капризным барчуком, которому умный и добросердечный немец-гувернер изъясняет науку на самых понятных примерах. Ну как мы, привыкшие, что сумма углов в треугольнике всегда равна 180 градусам, можем понять геометрию Гаусса? Но вот учитель говорит: представь себе мячик и нарисуй на нем треугольник. Ведь ты же сам видишь, что если сложить все углы, получается больше, чем 180. Ну а если нарисовать треугольник внутри шарика, то получается, что меньше (это уже геометрия Римана). А нарисуй на шарике прямую - это окружность! А попробуй параллельную - они пересекаются! Под впечатлением от книги ближайшее время ты говоришь с друзьями в духе "Письма к ученому соседу". Хочется немедленно всем прояснить, как обстоят дела с искривленным пространством, как безобразничают электроны в опыте с двумя щелями и почему нам никогда не достичь скорости света.
Книга Паркера представляет физику в лицах. Мы словно путешествуем по музею мадам Тюссо. Прежде далекие от нас имена оживают. Вот Фарадей - невежественный бедняк, переплетчик, с жадностью проглатывающий еще не сшитые трактаты по физике - он не знает, что скоро ему предложат кресло президента Королевской академии. А вот бедняга Максвелл, сызмальства перегруженный знаниями: тяжко больной юноша сдает экстернат в Оксфорде, завернувшись в плед. Натуры чувствительные неоднократно оросят слезой страницы книги, читая о драматических судьбах великих физиков. Но потом слезы высыхают, и глубокие морщины бороздят чело. Покуда Максвелл хромал и кашлял, все было понятно. Но вот он публикует свои великие четыре уравнения. И тут автор со вздохом признается - ничего не поделаешь, это правда сложно, и при помощи мячика не объяснить.
Но в центре композиции - фигура Эйнштейна. Мы идем по его жизненному и творческому пути: бестолковый школьник, бестолковый студент, бестолковый преподаватель вуза, великий физик. Это был шалун и клоун, друг Чарли Чаплина в той же степени, что и Нильса Бора. Он шутя разрисовывал формулами салфетки в ресторане, и специально подготовленный соглядатай заботливо собирал эти салфетки для последующего научного осмысления. Он нуждался в деньгах - расшвыривая в своих теориях массы часов, он не мог обзавестись одними себе домой. Он бегал от своей славы, и после общения со скульпторами, портретистами и фотографами вздыхал, что он не физик, а натурщик. Его мечта - найти формулу Мироздания, иными словами, создать единую теорию, описывающую Вселенную в целом. Эта мечта осталась неосуществленной.
Паркер рассказывает об общей теории относительности Эйнштейна и о Вселенной в целом. Затем нам будет сообщено о микрокосме, то есть мире элементарных частиц. И наконец, венчает книгу повествование о современных теориях поля. Попутно мы подхватываем немало дополнительной информации, которая может пригодиться при отгадывании кроссвордов и для заявки на игру "Кто хочет стать миллионером". Что такое абсолютный нуль, кто придумал проводить эксперименты в лаборатории, какова скорость света и прочая. Есть в книге и зловещие предсказания о превращении нашего Солнца в белого карлика и сопутствующих этому катаклизмах. По сути дела Паркер обогащает нас знаниями избыточными для современного просвещенного молодого человека. Заканчивается книга вопросами к будущему: открыта Вселенная или замкнута? Как появилась Вселенная? Что было до Большого взрыва? Вопросы эти перестают казаться неразрешимыми после книги "Мечта Эйнштейна", которая заставляет нас вновь поверить в старую добрую идею прогресса. Нужно только немного подождать, и все встанет на свои места.
